кому? Ларл мне и самому нужен. Кто будет моим личным осликом и проводником?

К обеду я очухался и часа три занимался тренировками. Простой бег, упражнения с собственным телом, гимнастика для укрепления суставов, бой с тенью.

Веса у меня маловато — не помешало бы набрать мышечной массы. По ощущениям во мне килограмм шестьдесят, может, чуть больше.

Время пролетело быстро. Вот уже шестой час. Ларл как раз обещал вернуться к этому моменту, чтобы вместе сходить перекусить куда-нибудь. Однако парнишка не пришёл. Я пожал плечами и заказал ужин у Игната. Одному в падлу куда-то идти. Ещё на неприятности нарвусь.

Прошёл час. Я от безделья ходил по двору, бросая со скуки на прохожих взгляд Агатоса. Надо бы раздобыть книг. Спросил об этом Игната и тот нехотя протянул мне замызганный фолиант. Я поблагодарил и полистал сие чудо полчасика — бесполезная лабуда с детскими сказками.

Худлит мне неинтересен.

Всё это время не мог отделаться от странного ощущения грядущих неприятностей. Я бросал взгляды на настенные часы в холле и вскоре вышел подышать свежим воздухом. Где ж тебя носит?

Засунув руки в карманы, я решил развлечь себя знакомством с проходящими мимо девушками. Те шли с работы, уставшие и голодные. Неподалёку была швейная мануфактура. Думал выцепить одну прелестницу, показать ей чудеса вышивки, но подбежавший мальчуган обломал весь романти́к.

Юный почтальон отдал мне чёрный конверт с обратным адресом, и в этот раз я раскрыл его. Подписи не было, но я догадался от кого это.

«Арвин, если ты не придёшь — я отрежу ему башку».

Глава 10

Это было подло. Больше того — это настолько оскорбило меня, что стало личным. Тут уже не отделаешься общими фразами.

Я был зол как тысячи маленьких муравьёв, лишившихся одним пинком своего дома.

Ян Громов, ты за это поплатишься, папашка грёбаный.

Я хотел сорваться сразу и нанять извозчика, но это было бы опрометчиво. Через полчаса успокоился, сидя в позе лотоса, медленно вдыхая и выдыхая воздух. Временно помогало, но если я не выплесну эту злость позже, то сожру сам себя.

Ничего, мы ещё пободаемся. Времени у меня было два дня, так что я перекусил в последний раз и лёг спать. Завтрашний день был очень важен — я восстановлю недельный запас заклинаний. Впрочем, как и все жители Аркании и других стран. Понедельник тут особенный день.

Загнав гнев в отдельную коробочку (рядом с местью) я довольно быстро вырубился. Сказались физические нагрузки.

Утром осмотрел все наши пожитки и подумал, что неплохо бы пристроить Преобразователь в чьи-то руки — скорее всего, в поместье будет жарко и некогда таскаться с багажом.

За этим я подошёл к Игнату и попросил оставить устройство на хранении.

— Хорошо, — кивнул трактирщик, — но тогда я включу его в услуги заведения.

— Идёт, — сказал я, пожимая ему руку, — и за другими вещами тоже присмотри.

Оба остались довольны друг другом. Всё-таки его постоялый двор не камера хранения и мы не сказать, что друзья.

Я захватил с собой только новенький меч, пару ножей, вдохнул в себя пять зиверт порошка на всякий случай. Остальные восемь оставил в мешочках. Чертежи всегда были при мне — пока не придумал, что мне может пригодиться. Навряд ли я выдержу честный бой против целого клана. Всё будет зависеть от предложения главы Громовых.

Почему, когда у меня всё стало нормально получаться, обязательно появляется какой-то хер и пытается всё изговнить? Аж бесит!

Раньше эту роль отыгрывал я, когда не давал развернуться конкурентным молодым кланам. Крайне обидно оказаться на другой стороне. Обычно я переманивал к себе наиболее перспективных бойцов, либо подстраивал экономическую ловушку, используя законы Российской империи. Ну, или портил репутацию самым несговорчивым. Такое редко бывало, но в Большой Игре негласно разрешено всё, что ведёт к могуществу.

Я понимал, что Ян постарается вить из меня верёвки, будет ломать, запугивать.

Имение моей семьи находилось загородом. Хаттарун сам по себе был экономическим центром со своими представительствами родов. Я немного успел изучить, как тут всё устроено.

В общем, родовые поместья были вне городской черты. Потому что так проще соблюдать секретность. Эти территории огорожены забором и тщательно охранялись.

Если клан хотел возвести казарму или новое здание, то проще это сделать на незанятых землях, чем согласовывать с правительством снос построек. К тому же обороняться от врагов удобней на своей территории.

Аристократы хоть и обособились, но имели привычку часто бывать в городе в различных заведениях: светские рауты, пышные балы, рестораны, дуэльные зоны — под всё это сдавались помещения и если кто-то хотел организовать кутёж, то вываливал кэш арендодателю и, таким образом, поднимал свой престиж в глазах других дворян.

В местном высшем свете существовало негласное правило — если ты не проставлялся, то жалкий бомж. И общаться с тобой стыдно — ты пытаешься жить подачками. Поэтому все всегда знали, кто платил за банкет, и существовала очередь на месяцы вперёд. Это как доказательство всем, что ваш род финансово обеспечен и готов нести такие «смешные» траты. В общем, обычные понты.

Подобные слухи любила обсуждать голодьба — оттуда я и выяснил всю социальную подоплёку.

Перед тем как нанять извозчика, я забежал к Хакиму и получил вкратце картину о своей семье — домашнее задание выполнено. Люблю быть готовым ко всему. Торговец при этом странно на меня посмотрел, но денежки заплачены. Лишние вопросы ни к чему. Это мне понравилось — буду и дальше с ним сотрудничать.

— Что по легендаркам? — спросил я его.

— Мой человек работает над этим.

— Хорошо, — я хлопнул рукой по прилавку и вышел на улицу.

Магазин Хакима представлял собой закуток в одном большом торговом одноэтажном павильоне, тянущемся далеко вдаль. Таких скупщиков, как он. порядочно, но вот найти своего сложно. Как искать личного парикмахера или стоматолога. В этом плане я понимал Ларла.

Главное, чтобы мальчишка не раскис там. Я свистнул томившемуся от безделья кудрявому мужику в длиннополой льняной рубашке и подозвал его жестом. Тот поднял поводья и подкатил к тротуару. Весь в пыли и с белозубой улыбкой.

— До поместья Громовых, — сказал я ему, вальяжно запрыгивая в лёгкий фаэтон с откидной крышей.

«Таксист» сплюнул и на одном ему понятном языке цыкнул лошадке «в путь». Пока мы добирались, я продумывал линию поведения, но даже с теми данными, что уже имелись, это было сложно.

Я быстро запомнил имена и основные черты характера родных, но вот лица ещё предстояло узнать.

По